Luis García Meza Tejada

Nació en 1929 en La Paz, Bolivia. El 17 de julio de 1980, capitaneó un golpe de Estado contra la presidenta provisional Lidia Gueiler Tejada e instauró una severa dictadura.

El gobierno de Meza, falto de toda clase de apoyo político o social, hizo uso del terrorismo desde el Ministerio del Interior a la cabeza de Luis Arce Gómez. Hubo alrededor de 500 asesinatos, desapariciones forzadas y 4000 detenidos. Notable entre los muertos en el putsch es Marcelo Quiroga Santa Cruz (diputado nacional instigador del juicio de responsabilidades al ex-dictador Hugo Banzer Suárez). Posteriormente, uno de los más atroces delitos fue el asesinato de ocho líderes la dirigencia clandestina del Movimiento de la Izquierda Nacional (MIR) en la calle Harrington (La Paz) el 15 de enero de 1981 en la conocida como Masacre de la Calle Harrington. La única persona que logró escapar con vida fue Gloria Ardaya, que posteriormente fue apresada, torturada y exilada.

Entre los actos de corrupción que se atribuyen a García Meza, se cuenta la venta de los diarios de Ernesto Guevara (Che), robados de las bóvedas del Banco Central, el robo de los vidrios rayban de la Piscina Olímpica de La Paz y la concesión de un contrato de explotación de piedras semi-preciosas en La Gaiba a una empresa brasilera por parte de los comandantes militares. Además se ha vinculado el crecimiento del narcotráfico en Bolivia a un apoyo gubernamental no oficial a la práctica de la actividad en el Chapare.

En septiembre de 1981, Meza fue desbancado por el general Celso Torrelio Villa, huyendo al extranjero. Restablecida la democracia representativa en 1982, García Meza y sus colaboradores fueron juzgados en la Corte Suprema por los delitos cometidos durante su dictadura y finalmente sentenciados el 21 de abril de 1993. Permaneció fugitivo de la justicia boliviana hasta su captura en Brasil en 1994 donde vivía con una identidad falsa.

Sucesivos gobiernos civiles trataron de obtener su extradición, la cual concedió finalmente Brasil a comienzos de 1995 -había sido condenado en rebeldía por diversos delitos cometidos durante su dictadura, entre ellos el de narcotráfico. Fue encarcelado el 15 de marzo de ese mismo año. Actualmente cumple su condena en el penal de máxima seguridad de Chonchocoro en Bolivia.